Französische Ritterburgen
Da das Wort “Ritter” über das Germanische “ridare und das Italienische “cavaliere” zum Französischen “chevalier ” führt, wäre es ja merkwürdig, wenn es in Frankreich keine Ritterburgen gäbe. So sehen Historiker auch den Ursprung des Rittertums im heutigen Frankreich, von wo aus es sich weiter nach Norden und Osten ausgebreitet hat, so dass sich das heutige Wort Ritter weiter entwickelt hat über das niederdeutsche “ridder”.
Die politische Basis des Rittertums schuf der Feudalismus. Der “Ritter” in dem Fall “Krieger” wird aus der Masse des gemeinen Volkes herausgehoben. Er tritt zunächst als Panzerreiter auf, die stärkste militärische Einheit der damaligen Zeit.
Quartier in Nicht-Kriegszeiten oder jahreszeitlich bedingtes Quartier nahmen die Ritter in den Burgen. Eine der bekanntesten, weil Weltkulturerbe, mittelalterlichen Ritterburgen Frankreichs liegt in Carcassonne in Südfrankreich. Die Burg ist eigentlich hier eine komplette Wehranlage, die in sich eine Stadt birgt. Stadtmauern schützen den Stadtkern. In seinem Inneren liegen verwinkelte Gässchen und Marktplätze. Diese historische Festungsanlage hat schon römischen Ursprung aus dem Jahr 40 v.Chr. Auf einer Anhöhe über dem Aube Tal gelegen trotzte die Burg, im Mittelalter ausgebaut, allen kriegerischen Anfechtungen.
Die ebenfalls mittelalterliche Burg von Angers mit ihren 17 Türmen prägt heute als Chateau d’Angers das Stadtbild der gleichnamigen Stadt an der Loire. Sie wurde im 13. Jh. von König Ludwig dem Heiligen auf einem Felsen an den Grenzen seines Landes errichtet, der einen natürlichen Schutz per se darstellt und bietet Wohngebäuden und einer schönen Gartenanlage Schutz. Besonders bekannt ist sie heute durch die auf Wandteppichen (Gobelins) dargestellte Apokalypse. Über sieben Jahrhunderte diente die Festung auch als Gefängnis, zu Beginn des 20. Jh. als Kaserne, bevor es für die Öffentlichkeit zugänglich wurde. Damit zeigt sich auch hier, die für alle Burgen geltende wechselvolle Geschichte und Verwendung. Weiterentwicklungen, Funktionsvariationen und Umbauten von Ritterburgen in Frankreich fanden in allen Jahrhunderten statt.